一期一会

#25「ひとつ勝って」

　－冬－「三星中学」
　「お前、本当に高等部行かないのかよ？」
　ぼたん雪舞い散る、鉛色の空の下、まだ幼い顔をした「三橋」は彼の言葉にゆっくりと頷きました。
　「・・・うん」
　「埼玉でも野球やるんだろ？・・・止めんなよ、絶対野球部入れよ！・・・お前が今までやってきたのは違うんだよ・・・今止めちゃダメだからっ！！」
　その言葉に、涙をボロボロに流す「三橋」がそこには居ました。
・・・
　『修ちゃんは、先輩に混じって投げたんでしょう？・・・自分が投げて良いのかって、思わなかった？』

　－夏－「西浦高校野球部」
　「三橋」は試合の翌日、学校に来ませんでした。ちょっと様子を見に行こうとする「阿部」。
　球技大会に汗を流す同級生達を見ながらも、「阿部」の頭の中は「三橋」のことばかり。
　『あいつ・・・俺にはメールも返しやしない。ひょっとして・・・俺、嫌われているのか？』

　－同時刻－「三橋家」
　彼はベッドの上で唸っていました。そして・・・悶えていました。「阿部」からのメールに。
　「どどどどどどどうしよう・・・さっきのメールもまだ返していないのに・・・。マウンドを降りなかったことだ。代われって言われたのに・・・。今度のメールには何て？」
　『昼にオレと花井も行く』
　主将を引き連れて叱りに来ると考えてますます悶える「三橋」。そこへ彼等がやって来ました。

　「カレー・・・いっぱいあるよ」
　ふらふらと「阿部」達を案内する「三橋」。その様子を注意深く見守る「阿部」。３ｋｇも体重が減ったと聞いた彼は、ま・す・ま・す「三橋」を注目していました。
　『食欲は・・・あるようだな』
　「昨日、反省会で話したんだけど・・・三橋はなんでうちが勝てたと思っている？」
　その言葉に、思わずカレーをこぼしそうになる「三橋」。
　『・・・俺は４点取られた。試合中、阿部くんに凄い怒られた。投げられなくなっても、マウンドを降りなかった。・・・俺はこのチームで、本当のエースになろうと思った。思ったのに・・・全然、変わっていない』
　うつむく「三橋」を、「阿部」は何かを読み取るように、じっと睨み続けていました。

　はぁ～っ。終わってしまいましたねぇ～「おおきく振りかぶって」。
　全ての野球アニメを見てきたわけではありませんが、「ドカベン」とも「タッチ」とも違う、「ひとつの野球アニメ」。
　そう、何か、本当によいものを見せて貰った気がします。
　まだ甲子園予選。それも初戦に勝利しただけですが、「西浦高校野球部」のきっと明るい前途を祈って。

　ありがとうございましたっ！ (^^)/